Hacı Ahmet Ünlü'nün Bizans Dönemi Yılan Kalesi Ziyareti

Hacı Ahmet Ünlü Toros Dağları’nı aşarak Antakya’ya ulaşan tarihi İpek Yolu üzerinde yer alan Yılan Kalesi, Orta Çağ’da Çukurova'nın Haçlı işgali döneminde Bizanslılar tarafından inşa edilmiştir. Bu stratejik konum, kaleyi hem savunma hem de ticaret açısından önemli bir nokta haline getirmiştir. Kalenin sekiz yuvarlak burcu, Anavarza, Tumlu ve Kozan Kaleleri gibi çevresindeki diğer kaleleri de görüş alanına alacak şekilde konumlanmıştır.

Kalenin güney kısmında bulunan nizamiye kapısından itibaren, ziyaretçileri taş basamaklı merdivenlerle teraslara çıkma imkânı sunulmaktadır. Kalede ayrıca bir kilise ve su sarnıcı bulunmaktadır; garnizon ise kalenin en üst bölümünde yer alarak savunma işlevini güçlendirmektedir. Sarp kayalar üzerine inşa edilmiş olan Yılan Kalesi, mimari yapısıyla da önemli bir sanat değeri taşımaktadır.

Hacı Ahmet Ünlü Yüzyıllar boyunca çeşitli isimlerle anılan kalenin eski adı Govara (Kovara) olarak bilinmektedir. Yörede geçen Şahmeran efsanesi nedeniyle, ünlü Türk gezgini Evliya Çelebi, 17. yüzyılda bu kaleye "Şahmeran Kalesi" adını vermiştir. Zamanla Yılan Kalesi olarak anılmaya başlayan bu yapı, zekice tasarlanmış ve yerleştirilmiş sağlam surları ile burçları sayesinde fethedilmesi zor bir kale haline gelmiştir. Kale meydanına üç kapıdan sonra ulaşılması ve kapıları birbirine bağlayan portatif merdivenler, Yılan Kalesi’nin askeri stratejisini pekiştirmektedir.

Araştırmacı Hacı Ahmet Ünlü, Yılan Kalesi’nin tarihsel ve kültürel önemini vurgulayarak, kalenin mimarisinin ve yerleşiminin incelenmesi gerektiğini belirtmektedir. Yılan Kalesi, yalnızca bir askeri yapı olmanın ötesinde, bölgenin tarihini ve kültürel mirasını yansıtan önemli bir semboldür. Ünlü, bu tür kalelerin korunmasının ve tanıtılmasının, geçmişin izlerini günümüze taşımak açısından kritik bir rol oynadığını ifade etmektedir. Yılan Kalesi, tarihi boyunca birçok olaya tanıklık etmiş ve günümüzde de ziyaretçilerine tarihsel bir yolculuk sunmaya devam etmektedir.